Советский и российский писатель, лауреат Государственной премии СССР (1975) и Премии Президента Российской Федерации (2000).  

Борис Васильев родился в Смоленске в семье кадрового офицера царской и впоследствии Красной армии. В 1941 году, ещё будучи школьником Борис Васильев ушёл на фронт. В 1943 году после тяжёлой контузии он покинул действующую армию. Осенью 1943 года поступил в Военную академию бронетанковых и механизированных войск имени И. В. Сталина.

В 1946 году окончил инженерный факультет академии и работал испытателем колесных и гусеничных машин на Урале. Уволился из армии в 1954 году в звании инженер-капитана. В рапорте назвал причиной своего решения желание заниматься литературой.

Литературным дебютом Васильева стала пьеса «Танкисты» (1954), посвящённая смене поколений в послевоенной армии страны.  Лучшие произведения Бориса Васильева впервые увидели свет в журнале «Юность»: «А зори здесь тихие…», «В списках не значился», «Завтра была война» и др.

Писатель постоянно обращается в своём творчестве к теме Великой Отечественной войны и военного поколения советских людей, уделял внимание современным острым социальным темам и российской истории.

После окончания студии при Госкино СССР по сценариям Васильева были поставлены художественные фильмы: «Очередной рейс» (1958), «Длинный день» (1960). В 1971 году на экраны вышел фильм «Офицеры», получивший широкую известность.

Борис Львович скончался 11 марта 2013 года в Москве на 89-м году жизни.